La schizophrénie intrigue, effraie, et suscite encore de nombreuses idées fausses. Ce flou tient autant à la complexité de la maladie qu’à la façon dont elle est représentée dans les médias. Une simple recherche d’actualités ou de descriptions cinematographiques montre à quel point les images violentes, spectaculaires, voire sensationnalistes, prennent le pas sur la réalité vécue par les personnes concernées. Pour les familles, cet amalgame entretient la peur chez les autres et renforce l’isolement. Il devient alors crucial de déconstruire ensemble ces mythes, pour mieux accompagner et pour lutter contre la stigmatisation.
C’est peut-être l’idée fausse la plus enracinée : on imagine spontanément qu’une personne schizophrène vit avec deux identités distinctes, qui prendraient tour à tour le contrôle. Cette confusion vient surtout de l’amalgame avec le trouble dissociatif de l’identité (anciennement « multiples personnalités ») qui est une réalité totalement différente. En vérité, la schizophrénie se caractérise par des troubles de la pensée, des perceptions altérées (hallucinations), le retrait social ou l’émoussement des émotions. Il n’existe aucun dédoublement de personnalité dans cette maladie.
La peur de la violence associée à la schizophrénie est omniprésente dans l’espace public. Or, les faits montrent l’inverse : les personnes vivant avec cette maladie sont bien plus souvent victimes que responsables d’actes violents. Le risque de violence est statistiquement bien inférieur à ce qui est perçu ; il est plus élevé en raison de facteurs extérieurs, tels que la précarité, l’isolement, l’absence de soins adaptés ou la consommation concomitante d’alcool ou de drogues – risques qui concernent d’ailleurs toute la population.
On pense souvent que la schizophrénie est marginale : un cas sur des milliers, presque invisible. Pourtant, elle concerne entre 0,7 et 1 % de la population mondiale. En France, cela représente environ 600 000 personnes, soit autant qu’une ville comme Lyon. La maladie touche tous les milieux sociaux, toutes les régions, sans distinction.
Ces chiffres sont essentiels pour rappeler que la schizophrénie n’est ni marginale, ni rare. Elle n’est pas cantonnée à des profils « à risque » très spécifiques ou à des histoires familiales lourdes. C’est une maladie comme tant d’autres, qui peut concerner chacun.
Autre idée reçue qui fait du tort : la schizophrénie serait une maladie irrémédiable, marquée par le chaos et sans stabilité possible. On imagine trop souvent une absence totale d’autonomie. Pourtant, il existe d’innombrables parcours où, grâce à un accompagnement précoce, un suivi médical et psychosocial adapté, ainsi que le soutien du réseau familial, les personnes peuvent mener une vie riche, stable et permettre des projets personnels, familiaux ou professionnels.
Rétablissement ne veut pas dire « guérison totale », mais possibilité de reprendre des activités, de maintenir des relations sociales, d’aller à l’école, d’avoir des projets personnels. Insister sur ces réalités positives permet de redonner espoir et de désamorcer la fatalité.
Certains mythes résistent sur la question des traitements : « Il n’y a que les médicaments qui comptent », « Les soins en psychiatrie, c’est la camisole ou l’enfermement ». L’évolution des prises en charge depuis vingt ans a pourtant bouleversé la réalité du quotidien pour la majorité des personnes concernées.
Il faut rappeler aussi la place des aidants et de la famille, pivots incontournables du soutien au quotidien.
Le mythe du parent responsable, notamment de la mère « schizophrénogène », a longtemps pesé sur les familles, alimentant culpabilité et silence. Aujourd’hui, la recherche est unanime : la schizophrénie est une maladie multifactorielle.
Ce point est essentiel pour alléger la charge morale des familles et autoriser l’expression des difficultés sans crainte d’être jugés.
La schizophrénie n’annule pas le désir ou la capacité de travailler, d’aimer ou d’avoir des liens sociaux. Comme pour toute maladie chronique, les périodes difficiles alternent avec des phases de répit, souvent longues. Les dynamiques de récupération (recovery) insistent justement sur la nécessité de maintenir les liens sociaux, de conserver l’accès à l’emploi, au logement, et de soutenir la personne dans son autonomie, en partenariat avec elle.
Le regard posé par la société, la stigmatisation et l’isolement sont bien plus handicapants que la maladie elle-même. Le soutien du milieu professionnel, l’aménagement des rythmes et la bienveillance du quotidien sont souvent des clés décisives.
À l’échelle de notre territoire, la Haute-Garonne, la prévalence de la schizophrénie reste conforme à la moyenne nationale. Mais l’accès au diagnostic précoce, à l’accompagnement, et au répit pour les familles demeure encore très variable selon les secteurs. Plusieurs associations locales, comme l’UNAFAM 31, mobilisent des permanences, des groupes familles ou des cafés répit, pour permettre d’échanger et de sortir de l’isolement.
Les mythes autour de la schizophrénie relèvent moins d’une curiosité que d’un véritable enjeu de santé publique. Ils creusent la solitude, la honte, la peur, et font obstacle à la coopération active des proches comme à l’insertion. Plus nous déconstruisons ensemble ces fausses croyances, plus nous permettons une compréhension mutuelle, une parole libérée et des parcours de soins porteurs d’espoir. Mieux s’informer, c’est non seulement mieux accompagner un proche, mais aussi refuser la stigmatisation pour offrir à chacun la place qu’il mérite dans la société.
Pour en savoir plus, retrouvez sur ce blog les contacts d’associations locales, d’équipes de soutien ou de groupes d’entraide en Haute-Garonne. N’hésitez jamais à solliciter les ressources légitimes. « Unis pour nos aidants », c’est aussi ça : bâtir des ponts et non des murs autour de la maladie psychique.