En France, près de 600 000 personnes vivent avec un diagnostic de schizophrénie. Cette maladie psychique, mal comprise, source de nombreux fantasmes et de peur, touche essentiellement des personnes jeunes et impacte profondément leur vie ainsi que celle de leur famille (Source : INSERM). Développement à l’adolescence ou au tout début de l’âge adulte, symptômes variés (délires, hallucinations, troubles de la pensée, retrait social, difficulté à organiser sa vie quotidienne, etc.), parcours souvent semés d’embûches pour accéder à des soins adaptés et stables... La question des traitements apparaît au cœur des préoccupations, aussi bien pour les personnes concernées que pour leurs proches.
Longtemps, on a cru à tort qu’il n’existait que des solutions médicamenteuses, souvent associées dans l’imaginaire collectif à la « camisole chimique ». Pourtant, les traitements de la schizophrénie sont aujourd’hui variés, adaptés, et articulent plusieurs dimensions pour viser une vie la plus douce et autonome possible.
Les médicaments antipsychotiques sont la pierre angulaire du traitement de la schizophrénie, agissant principalement sur les symptômes dits « positifs » : hallucinations, délires, troubles du comportement. Selon la Haute Autorité de Santé, ils permettent une diminution significative du risque de rechute (HAS, 2022) et une amélioration de la qualité de vie lorsqu’ils sont bien tolérés.
À noter : la prescription de ces médicaments requiert un suivi médical régulier, dosages sanguins, surveillance des effets secondaires (prise de poids, diabète, troubles cardiaques, etc.). Les médecins cherchent généralement à trouver la dose minimale efficace, car une approche « à la carte » reste indispensable pour chaque personne. D’après l’Assurance Maladie, 70% des personnes stabilisées connaissent de véritables périodes de rémission. (Ameli)
Pour celles et ceux qui ont du mal à prendre régulièrement leur traitement (un souci fréquent avec la maladie), il existe des formes injectables à action prolongée, administrées toutes les 2 à 4 semaines. Elles permettent une stabilité meilleure, limitent le risque de rechute lié à l’oubli.
L’accompagnement psychothérapeutique fait partie intégrante du soin. La schizophrénie n'est pas seulement affaire de biologie, et le dialogue, la parole, l’analyse des difficultés vécues permettent d’avancer, de mieux vivre avec ses symptômes, de prévenir les rechutes.
Trouver un logement, un emploi, renouer du lien social, apprendre à gérer son budget, bénéficier d’une activité physique ou artistique adaptée… Voilà aussi des aspects essentiels du rétablissement, trop longtemps mis au second plan. En Haute-Garonne, plusieurs dispositifs sont là pour accompagner ces démarches.
Lors de phases aigües (bouffées délirantes, comportements dangereux, rupture totale avec la réalité), il reste parfois nécessaire de recourir à l’hospitalisation, soit à la demande de la personne, soit, plus rarement, sur décision médicale en cas de danger imminent.
En France, environ 80% des personnes ayant un diagnostic vivent en dehors de l’hôpital, contre moins de 20% il y a 40 ans (UNAFAM), preuve que la psychiatrie tend à privilégier, dès que possible, un accompagnement en milieu ouvert – mais avec des relais de crise réactifs.
La recherche avance. De nouveaux antipsychotiques « agisseurs » sur des voies cérébrales différentes (glutamatergiques, sphingolipides…) sont à l’étude, pour combler la faible efficacité sur les symptômes négatifs et cognitifs. Mais aucun traitement “révolutionnaire” n’a encore bouleversé les pratiques depuis vingt ans.
Trop souvent oubliés, les proches jouent un rôle central dans l’observance du traitement, la détection des signes d’alerte, le soutien moral et les démarches administratives. Depuis plus de 10 ans, la Haute Autorité de Santé recommande leur inclusion dans les dispositifs de soin. Des associations (UNAFAM, Association Française de Psychiatrie, etc.) proposent des ateliers, des groupes d’information et un accompagnement dédié. Prendre soin de ses proches, c’est aussi se former, partager ses doutes, rompre l’isolement – sans porter seul tout le poids.
Ce qui s’impose de plus en plus, c’est la nécessité d’un projet de soins individualisé : écoute du patient, prise en compte des souhaits, évaluation régulière des traitements, articulation entre médicaments, soutien psychologique, interventions sociales et activités valorisantes. Les recommandations de la HAS comme celles du World Psychiatric Association insistent sur la co-construction des soins avec les personnes concernées, pas seulement pour elles.
La mosaïque des traitements pour la schizophrénie continue de s'enrichir. Les avancées ne se mesurent pas seulement au nombre de nouveaux médicaments mais à la capacité d'écouter, d'accompagner et de permettre à chacun, malade ou proche, de retrouver de la prise sur sa vie. En Haute-Garonne comme ailleurs, cette voie collective est la plus prometteuse.